Canada Day 2008.

Gentío desplazandose en el centro de Vancouver para celebrar el Canada Day 2008.

La ocasión.

El 1º de Julio se celebra el Canada Day. Esta fecha, conocida como el cumpleaños de Canadá, conmemora la independencia del país, conseguida de forma pacífica por medio de la Constitución de 1867. Esta carta magna, aprobada por el parlamento inglés, lleva el nombre de British North America Act. El día de fiesta fue establecido en 1879 con el nombre de Dominion Day, cambiado en 1986 (más de un siglo después) a la actual denominación de Canada Day. La fecha es festejada en pueblos y ciudades de toda la geografía canadiense.

La celebración.

Cada país celebra sus fechas patrias de distinta manera. En algunos se conmemora de manera muy protocolar, con discursos y desfiles militares. Lo que pude apreciar es que en Canadá se trata de una fiesta muy participativa en que gran parte de la población se viste con prendas alegóricas al país y se lanza a la calle a celebrar y aprovechar los distintos eventos y espectáculos organizados para la ocasión. 

En distintos lugares se llevan a cabo competencias deportivas, desfiles, exhibiciones y conciertos, así como actos en los que se otorga la ciudadanía a inmigrantes. En muchos sitios regalan la bandera en distintos formatos; pines, tatoos, afiches y banderitas de papel están en las manos de todos. En horas de la mañana, se reparten panquecas con sirope de mapple a los asistentes (más canadiense, imposible), así como porciones de tortas decoradas con motivos nacionales. Esto de las tortas parece ser una tradición bien generalizada, porque incluso en muchas oficinas se distribuye entre los empleados el muy “patriótico postre”.

Canada Place.

En nuestro caso, decidimos pasar este día de fiesta en el Canada Place. Este sitio, construido para albergar al Pabellón de Canadá durante la Feria Mundial de Vancouver, en 1986, se ha convertido en un ícono de la ciudad. Es una estructura blanca perpendicular a la costa y tiene unas lonas gigantescas que le dan el aspecto de un velero anclado en pleno downtown. Este complejo contiene en sus instalaciones al Hotel Pan Pacific, el terminal de cruceros, el cine IMAX y varias salas de exhibiciones.

En el lugar se presentaron exhibiciones acrobáticas y distintos grupos musicales de todos los géneros y para todos los gustos. En mi caso destacaría al ochentoso grupo de rock  54-40 (no lo conocía, pero me parecieron buenas las canciones y todo el público las coreaba, así que me imagino que debe haber sido bastante popular por estos lares) y a los Destino Tenors, un trío de jóvenes tenores que hizo levantar al público de sus asientos. 

En otra sala estaba una exhibición de las Canadian Forces. Allí, el público se “calaba” interminables colas para montarse sobre tanques, sentarse en la cabina de un F-18, tomarse un foto bazooka en mano (con casco, chaleco y demás implementos) o probar la puntería en un complejo de tiro al blanco digital. Colchones inflables, toboganes, paredes para escalar, un sinfín de kioskos de comida rápida y artistas callejeros daba al lugar un aire bien interesante de verbena o de fiestas patronales. En fin… el ambiente ideal para pasar un día distinto, celebrando el cumpleaños de este país.  

El centro de Vancouver y Canada Place, vistos desde el seabus.

Baile inspirado en el oeste canadiense.

 

Exhibición de las Fuerzas Canadienses.

 

Actuación de los Destino Tenors.

 

Fuegos Artificiales.

En esta época del año, el sol comienza a ocultarse a eso de las 9:00 pm.  Tal y como estaba pautado, a las 10:30 pm comenzó el espectáculo de fuegos artificiales. 20 minutos de brillantes luces de colores y pólvora que sirvieron como Grand Finale a este muy canadiense día.